Arabsat tiene su sede central en Riad, capital de Arabia Saudí, y gestiona en la actualidad varios satélites de telecomunicaciones, destacando la presencia de los Badr 5, 7 y 8 en la posición orbital de 26º Este.
Un 8 de febrero del año 1985 nacía en la compañía Arabsat con el lanzamiento al espacio del que fue su primer satélite.
Un cohete Ariane 3 puso en órbita el Arabsat 1A construido por Aerospatial dotado de 25 transpondedores en banda C y también varios repetidores en banda S.
La operación fue un éxito pero inmediatamente después de su lanzamiento los técnicos detectaron que uno de los paneles solares del satélite tenía problemas. Esto motivó que no pudiera desarrollar la misión que tenía. Se situó aparcado en la posición de 19º Este, la que actualmente opera SES Astra.
Posteriormente, se lanzaría el Arabsat 1B en junio de 1985, operando hasta 1992.
Arabsat también dispone del satélite Arabsat 5A (30,5º Este) con transpondedores en banda C y banda Ku. También tiene el Arabsat 5C (20º Este).
El Badr 8, el último
El último satélite puesto en órbita por Arabsat es Badr 8 (también conocido como Arabsat 7B).
Se lanzó el 27 de mayo de 2023 mediante un cohete Falcon 9 de SpaceX desde Cabo Cañaveral, Florida.
Detalles del lanzamiento
Este satélite de telecomunicaciones, fabricado por Airbus sobre la plataforma Eurostar Neo, alcanzó una órbita de transferencia geoestacionaria y se posicionó en 26° Este. Pesa 4.5 toneladas al lanzamiento y tiene una vida útil diseñada de 15 años, cubriendo Europa, Oriente Medio, África y Asia Central.
Estado actual
En diciembre de 2024, Badr 8 asumió las funciones de Badr 6 (retirado tras 16 años) en 26° Este, mejorando la capacidad de broadcasting y telecomunicaciones. No hay registros de lanzamientos posteriores de Arabsat hasta enero de 2026.
