El veterano satélite Astra 1L, propiedad de la compañía europea SES (Astra), ha comenzado a desplazarse de su posición orbital tradicional en 19,2° Este, la emblemática ubicación desde la que durante años ha distribuido multitud de canales de televisión y radio a toda Europa.
Este movimiento, registrado a pocos días de las fiestas navideñas, marca el final de una etapa para uno de los satélites más longevos de la flota Astra. Según los datos actuales, Astra 1L se encuentra ya cerca de la posición 10,5° Este, aunque se desconoce aún su destino final o si será trasladado a una órbita cementerio.
Un pilar histórico de la televisión europea
Lanzado el 5 de mayo de 2007 a bordo de un cohete Ariane 5 ECA desde el Puerto Espacial Europeo de Kourou (Guayana Francesa), Astra 1L empezó a operar oficialmente el 11 de julio del mismo año.
Desde entonces, ha jugado un papel clave en la transmisión satelital de canales de alta definición y servicios de radiodifusión digital para millones de hogares europeos.
Diseñado con una vida útil estimada de 15 años, el satélite ha superado ampliamente ese periodo. Está equipado con 29 transpondedores en banda Ku (de 26 y 33 MHz de ancho) y 2 en banda Ka, que le permitieron ofrecer servicios de alta capacidad a lo largo de casi dos décadas. Sin embargo, tras sus primeros cinco años de funcionamiento, solo 25 transpondedores permanecían operativos.
Sustitución por Astra 1P, la nueva generación
El relevo de Astra 1L ha sido asumido por el nuevo satélite Astra 1P, que comenzó a entrar en servicio a inicios de 2025. Esta nueva unidad, perteneciente a la generación más reciente de SES, aporta mayor eficiencia energética, mejores capacidades de transmisión en alta definición y servicios adaptados a la televisión UHD y al futuro estándar DVB-S2X.
Con la migración completa de servicios a Astra 1P, el satélite Astra 1L inicia su retirada progresiva tras más de 18 años de funcionamiento continuo, consolidando su legado como una pieza fundamental en la historia de la radiodifusión vía satélite en Europa.
