Las autoridades de Estados Unidos han asestado uno de los mayores golpes de los últimos años contra la piratería audiovisual al incautar cerca de 400 nombres de dominio utilizados para retransmitir de forma ilegal los partidos del Mundial de Fútbol 2026.
La operación, coordinada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos junto con Homeland Security Investigations (HSI), forma parte de una campaña internacional destinada a desmantelar las redes que aprovechan la enorme popularidad de las grandes competiciones deportivas para distribuir contenido protegido por derechos de autor sin autorización.
Una investigación con la colaboración de la FIFA y los grandes estudios
Según ha informado el Departamento de Justicia, la investigación ha contado con la colaboración de la FIFA y de varios titulares de derechos audiovisuales, entre ellos NBCUniversal y Warner Bros. Discovery, que facilitaron información clave para identificar las páginas web utilizadas para ofrecer retransmisiones piratas de los encuentros.
Los dominios intervenidos permitían a millones de usuarios acceder gratuitamente a emisiones en directo de los partidos, vulnerando los derechos de propiedad intelectual de las compañías propietarias de los contenidos.
Riesgos para los usuarios
Además del perjuicio económico que ocasiona la piratería a las empresas que adquieren los derechos deportivos, las autoridades estadounidenses han advertido del riesgo que suponen estas plataformas para los propios usuarios.
El agente especial de Homeland Security Investigations, Eric Weirdo (según la transcripción facilitada por el Departamento de Justicia), recordó que este tipo de servicios suelen ocultar importantes amenazas de ciberseguridad.
«Estas plataformas de streaming no solo infringen las leyes de derechos de autor, sino que también exponen a los espectadores a riesgos como infecciones por malware, conexiones inseguras y el posible robo de datos personales y financieros».
Las autoridades recuerdan que muchas de estas páginas incorporan publicidad maliciosa, programas espía o mecanismos diseñados para obtener credenciales bancarias y otra información sensible de los usuarios.
Una operación con alcance internacional
La investigación no se limitó a Estados Unidos. El Departamento de Justicia confirmó que la infraestructura utilizada por estas redes se encontraba repartida en varios países.
Durante la operación se actuó contra servidores y dominios alojados en Perú y Bulgaria, mientras que también se llevaron a cabo actuaciones coordinadas que provocaron la interrupción de servicios ilegales en Croacia, Rumanía, Polonia y Colombia.
El carácter internacional de la operación pone de manifiesto la creciente cooperación entre fuerzas policiales, organismos judiciales y titulares de derechos para combatir las redes de IPTV ilegal y streaming pirata, que operan desde distintos países para dificultar su desmantelamiento.
La lucha contra la piratería se intensifica
Esta nueva actuación se suma a las numerosas operaciones desarrolladas durante los últimos meses contra servicios de IPTV ilegal, páginas de streaming y redes de distribución de contenidos deportivos sin licencia.
Las grandes competiciones internacionales, como el Mundial de Clubes o la Copa Mundial de la FIFA, se han convertido en uno de los principales objetivos de las organizaciones dedicadas a la piratería debido al enorme volumen de audiencia que generan.
Sin embargo, la respuesta de las autoridades también se está intensificando. Cada vez es más frecuente que las operaciones incluyan no solo el bloqueo de dominios, sino también la incautación de servidores, el embargo de activos y la identificación de los responsables de las plataformas ilegales, en colaboración con titulares de derechos de todo el mundo.