BBC Three podría volver a abandonar la televisión tradicional en Reino Unido y convertirse en una cadena exclusivamente online.
Según informa The Guardian, BBC Three y BBC Scotland estarían entre los canales que podrían abandonar la distribución terrestre dentro del plan de ahorro de la BBC, aunque el organismo público británico todavía no ha confirmado oficialmente el cierre de sus emisiones lineales.
La posible desaparición de BBC Three de la televisión convencional se enmarca en un amplio programa de reducción de costes que contempla ahorrar alrededor de 500 millones de libras durante aproximadamente dos años y que podría afectar a entre 1.800 y 2.000 puestos de trabajo.
BBC Three volvería a iPlayer
El escenario que apunta The Guardian supondría que BBC Three y BBC Scotland dejarían de emitirse como canales lineales para convertirse en servicios de televisión por Internet.
La información todavía se encuentra en fase de discusión interna. Según el medio británico, estaban previstas reuniones durante esta semana para concretar las medidas y los recortes.
La BBC considera que algunas de sus cadenas lineales ya no justifican su coste debido al cambio en los hábitos de consumo. Cada vez más espectadores utilizan BBC iPlayer para acceder a los contenidos cuando quieren, en lugar de seguir la programación tradicional.
El director general de la BBC, Matt Brittin, ha reconocido precisamente que la corporación todavía dispone de demasiados canales lineales mientras el público se desplaza progresivamente hacia los servicios de vídeo bajo demanda.
Un plan de ahorro de 500 millones de libras
La posible transformación de BBC Three llega dentro de un proceso de ajuste mucho más amplio.
La BBC pretende conseguir aproximadamente 500 millones de libras de ahorro en un periodo de unos dos años. Para alcanzar este objetivo, la corporación contempla una reducción de plantilla de entre 1.800 y 2.000 trabajadores, cerca del 10% de sus aproximadamente 21.500 empleados equivalentes a tiempo completo.
Los recortes se están anunciando progresivamente por departamentos. En junio, por ejemplo, se plantearon alrededor de 550 puestos menos en información, las naciones y contenidos, dentro de una parte del programa de ahorro valorada en unos 160 millones de libras.
La situación financiera de la BBC se ha complicado además por la evolución de sus ingresos y por las dificultades que atraviesa el actual modelo de financiación basado en la licencia de televisión.
BBC Three ya fue una cadena exclusivamente digital
El posible cierre de las emisiones lineales no sería una situación completamente nueva para BBC Three.
La cadena ya abandonó la televisión tradicional en 2016 para convertirse en un servicio exclusivamente digital. Sin embargo, la BBC decidió recuperar sus emisiones lineales y BBC Three volvió a la televisión en 2022.
Si finalmente se confirma el nuevo cambio, el canal volvería a seguir un modelo exclusivamente digital, esta vez en un escenario en el que la BBC está acelerando su transformación hacia el consumo de contenidos a través de Internet.
Hasta 2.000 empleos podrían desaparecer
El plan de ahorro está provocando además un clima de tensión entre los trabajadores de la BBC. Los sindicatos y empleados temen que los recortes continúen durante los próximos meses e incluso que se produzcan nuevas reducciones de plantilla a comienzos de 2027.
Las medidas ya afectan a áreas como la información, la radio local y la división de tecnología y medios, mientras que otros departamentos cuentan con una mayor protección relativa.
Al mismo tiempo, la BBC continúa negociando con el Gobierno británico el futuro de su modelo de financiación.
Por ahora, BBC Three no tiene confirmado oficialmente su cierre como canal lineal. La transformación en una televisión exclusivamente online es un escenario adelantado por The Guardian, mientras la BBC continúa estudiando las medidas que deberá aplicar para alcanzar el objetivo de ahorro de 500 millones de libras.