Los satélites debían entrar en órbita a fines de marzo, pero Arianespace aplazó el lanzamiento debido a problemas en el motor principal del cohete.
El primer satélite de comunicaciones privado africano, que brindará servicios de banda ancha e inalámbricos, partió al espacio desde Sudamérica portando la firma de Nelson Mandela.
El Ariane 5 partió el viernes por la noche desde la Guyana Francesa portando el Intelsat Nuevo Amanecer, construido por un consorcio de Intelsat y Convergence Partners. El satélite lleva impresa una frase en zulú que significa «Viaja bien, Nuevo Amanecer».
Se sumará a otros 21 satélites que brindan servicio al continente africano.
También se lanzó el Yahsat Y1A, el primer satélite operado por la Al Yah Satellite Communications Company de los Emiratos Arabes Unidos, que brindará servicios de relevo a gobiernos y empresas de Africa, Europa, Medio Oriente y el sudeste asiático.
